Paru le 08/05/2017 | Broché 157 pages
Public motivé
préface de Catherine Coquery-Vidrovitch
Le Sud-Est du Cameroun, région enclavée et principalement composée de forêts tropicales, a été le théâtre d'une exploitation forcée de la main-d'oeuvre locale organisée par les grandes compagnies et l'État colonial français. Alors que les populations sont envoyées de force à la récolte du caoutchouc, au portage ou encore à la construction de pistes indispensables à l'exploitation des ressources naturelles de la région, les députés et sénateurs discutent longuement en France d'un Code du travail des populations d'outre-mer.
En rassemblant des entretiens menés avec des habitants de la région et des extraits des débats parlementaires de l'époque, Marie Voignier prend le pouls de cette histoire aujourd'hui oubliée. Les entretiens, fidèlement retranscrits, rendent compte des événements tels qu'ils sont transmis au niveau local ; des récits traversés par la mémoire de l'arrivée des Allemands puis des Français, du travail forcé, de la sorcellerie et de l'évangélisation, des maquisards indépendantistes de l'UPC dans les années 1960. En créant les conditions d'existence d'un dialogue impossible entre deux paroles, Marie Voignier rend sa dimension politique à la forme de l'écriture face à l'histoire officielle.
Marie Voignier est artiste. Son dernier film, Tinselwood, tourné dans le Sud-Est Cameroun avec quelques-uns des protagonistes de ce livre, a été présenté à la Berlinale Forum en 2017.
Catherine Coquery-Vidrovitch est historienne, spécialiste de l'Afrique et professeure émérite de l'université Paris Diderot.
