La première décennie de la cinquième République

L'histoire de la Cinquième République a été forgée, à partir de sa fondation, sur l'idée que la pratique politique se serait progressivement éloignée du texte constitutionnel. Un retour sur la première décennie du régime permet de mettre en lumière les raisons ayant mené à ce constat.

L'étude des documents d'archives proposée dans cet ouvrage révèle la mise en place du système de gouvernement par des acteurs constitutionnels qui étaient, dans le même temps, les fondateurs du projet adopté en 1958, et au premier rang desquels se trouvait le général de Gaulle. Si les concrétisations opérées à cette période peuvent à bien des égards être contestables, elles demeurent liées au texte et démentent l'accusation initiale de violation de la Constitution.

Il ressort par ailleurs de l'étude des concrétisations institutionnelles du texte de 1958 que l'idée fondatrice du régime prit corps dans le renforcement de l'État. Le cadre établi en 1958 permettait avant tout une action constitutionnelle fondée sur et dirigée vers l'État. Celle-ci se réalisait par l'association du pouvoir politique au pouvoir administratif au nom de la centralisation du pouvoir et par le biais d'une fonction gouvernementale qui s'exerçait selon une rationalité spécifiquement étatique.

Le pouvoir fut concentré entre les mains d'un organe privilégié d'expression de la volonté de l'État, et se traduisit dans un régime que l'on peut qualifier de « statocratique ».