Paru le 01/12/2003 | Broché 557 pages
Tout public
La reine Pomaré de Tahiti a dominé l'histoire de la Polynésie française au XIXème siècle.
Ce livre ressuscite cette magnifique souveraine tahitienne, confrontée à l'arrivée dans son royaume des missionnaires puis des gouverneurs occidentaux: le récit est animé par de nombreux textes et lettres savoureuses, pour beaucoup inédits, des protagonistes.
Aïmata Pomaré, née en 1812, encore au temps de l'ancienne civilisation païenne tahitienne dont elle demeura toujours imprégnée, vécut à sa manière l'évangélisation fulgurante des pasteurs méthodistes venus de Grande-Bretagne, s'enflamma pour cette nation... qui peu à peu la laissa tomber.
La France ayant pris la relève, la reine se mit en résistance contre elle dans les îles polynésiennes, puis finit par accepter sa protection: elle fut vaincue par ses armes sans doute, mais, au bout du compte, fut séduite par son humanité, les bienfaits de sa civilisation, par le respect que lui portaient les Français et par leur caractère qui plaisait à ses Tahitiens.
Elle ne fut jamais indifférente au passage dans son royaume de nombre de personnalités européennes de premier plan, civiles, religieuses ou militaires; elle vit se succéder auprès d'elle dix sept gouverneurs français, parfois hauts en couleur, qu'elle eut une manière bien à elle de traiter.
Mère possessive, elle nourrit pour ses enfants un amour et une ambition sans bornes, sentiments qui lui causèrent quelques avatars.
Toute sa vie elle fut adorée de son peuple et demeure vénérée dans la mémoire des Tahitiens.
Ce qu'elle accomplit, ne fallait-il pas être femme, reine, mère, pour y parvenir?
Bertrand de La Roncière, ancien officier de marine, a déjà écrit, réédité ou traduit plusieurs biographies d'explorateurs célèbres, de grandes dames, d'ecclésiastiques, de héros et héroïnes de la chouannerie.
