Paru le 23/09/2010 | Relié sous jaquette 261 pages
Tout public
présentées par Jean-Louis Mahé | préface Thomas Brosset
Avec les années 1970, La Rochelle rentre de plain-pied dans la modernité. La ville se transforme en profondeur avec la création du quartier de Villeneuve-les-Salines, le creusement du port des Minimes, la construction de la rocade mais aussi bien d'autres travaux d'équipements importants. Pourtant la situation économique devient très tendue après le choc pétrolier de 1973. La pêche connaît un déclin sans précédent et les rares industries implantées localement subissent la crise de plein fouet, laissant sur le pavé des centaines de salariés qui manifestent et défendent âprement leur emploi.
En mars 1971, les Rochelais choisissent pour maire un jeune avocat ambitieux et déterminé. C'est le début des années Crépeau marquées par la personnalité originale et innovante de ce radical qui place l'homme au centre de ses préoccupations. Sous son impulsion, la vieille cité endormie retrouve un souffle et gagne une renommée internationale grâce à des coups d'éclat comme les premières rues piétonnes de France, le tri sélectif ou encore les célèbres petits vélos jaunes. De mai 1968 à mai 1981, Jean Gaillard a suivi jour après jour cette passionnante aventure de l'histoire d'une ville et de ses habitants retracée ici en 350 photographies sélectionnées dans l'immense fonds d'archives de l'agence rochelaise du journal Sud Ouest.
Jean Gaillard est né à Lyon en 1931. Il arrive à La Rochelle alors qu'il a à peine trois ans. À l'âge du travail, il commence par faire des petits boulots puis, presque par hasard, devient photographe.
Autodidacte, il collabore au journal Sud Ouest en tant que pigiste de 1954 à 1965, puis comme salarié jusqu'à sa retraite en 1987. Au cours de sa carrière, il a pris des milliers de photographies de La Rochelle et ses environs.
Jean Gaillard est décédé en janvier 2009.
Aunisien d'origine, Jean-Louis Mahé est né en 1958. Depuis de nombreuses années, il est bibliothécaire à La Rochelle où il s'occupe plus particulièrement des collections de régionalisme. Ce passionné a déjà publié plusieurs ouvrages traitant tous de sa ville ou bien des métiers de la mer.
