Paru le 30/08/2016 | Cartonné 179 pages
Tout public
photos de François Blanchard
Ce livre peint l'histoire d'une couleur : le bleu.
Dans l'Antiquité, des bleus extraordinaires se côtoient à Constantinople : le bleu des caravanes de la soie, le cobalt de Samarkand. Plus loin, le bleu s'appelle anil et donne son nom au Nil bleu d'Égypte. En Grèce, le bleu se dit (provenant des Indes) : Indikon, d'où son nom indigo.
Bizarrement, tous ces bleus s'arrêtent aux portes de l'Europe.
Le bleu cherche à rivaliser avec l'étendard vert de l'Islam triomphant ; en France la cour s'habille de bleu roi et la Vierge dans les églises revêt le manteau bleu marial.
Au XVIe siècle, des volets bleus apparaissent aux fenêtres des îles de l'Atlantique. Partout, sauf dans l'île de Ré où les volets restent verts.
D'où proviennent ces couleurs jusque-là inconnues sur le littoral ?
Et puis, le bleu du pastel voit le jour à Toulouse. Les Bretons de Penmarc'h vont alors braver l'océan et se lancer sur la plus incroyable route maritime qui n'ait jamais existé : de Toulouse à Anvers par Bordeaux et La Rochelle, et partir à l'assaut du monde.
C'est tout le mystère de la Route de l'or bleu.
François Blanchard est originaire de l'île de Ré. Journaliste, grand reporter à France Télévision, il est aussi l'auteur de beaux livres spécialisés sur les oiseaux.
Alain Gaudillat : J'ai toujours considéré les documents anciens comme des témoins privilégiés de leurs époques. Ce sentiment se confirme aujourd'hui au travers des reproductions présentées dans cet ouvrage. Il est ainsi possible de prendre conscience de l'aventure que représentait le commerce du pastel au large des côtes atlantiques et du nord de la France. Autre élément a considérer en étudiant ces cartes géographiques, l'exactitude du trait des côtes malgré l'absence d'appareils de mesures précis au XVIIe siècle.
Fidèle à son île de Ré natale, où sa famille est ancrée depuis plus de cinq siècles, Daniel Bernard est l'auteur de plusieurs ouvrages dont Le Saunier de Saint-Clément, Les Magayantes, Sonate pour le saxo d'Octave, La scandaleuse baronne de Tencin et Les Flamboyants - distingué par le Prix André Chénier.
Cet amoureux de La Rochelle et de ses îles partage son temps entre l'écriture et la mer où il puise son inspiration.
