Paru le 28/02/2023 | Broché 125 pages
Tout public
photographies Stéphanie Masseboeuf | préface Daniel J. Bailly
Au XIe siècle, après avoir fondé l'abbaye de La Chaise-Dieu, saint Robert de Turlande installa un prieuré de bénédictines dans ce creux vallonné et riant, au bord de la Sénouire. Au fil des siècles, le monastère se développa et devint une importante abbaye, que les religieuses ne cessèrent d'embellir. Le visiteur peut encore admirer aujourd'hui l'exceptionnel cloître roman, le seul subsistant en Auvergne, aux proportions harmonieuses et aux chapiteaux à feuillages ou à figures ; mais aussi l'ancien réfectoire décoré d'une immense fresque d'inspiration byzantine du XIIe siècle. Dans l'église Saint-André se déploie un extraordinaire ensemble de peintures murales du XIIe au XVIIIe siècle, dont certaines n'ont pas d'équivalent (« Mort Noire » XIVe siècle, « Martyre de sainte Ursule XVIe siècle).
Ce livre invite le touriste et l'amateur d'art à découvrir ou redécouvrir Lavaudieu, haut lieu de l'Auvergne romane. Anne Courtillé retrace d'abord l'histoire du monastère, puis, pas à pas, décrit les bâtiments. Elle en explique les décors sculptés ou peints, faisant ainsi le point, après plusieurs campagnes de restaurations, sur les dernières découvertes. Le remarquable mobilier n'est pas oublié : Christ roman, Vierge de pitié en pierre du XVIe siècle, nombreuses statues en bois polychrome...
Après une formation classique, Anne Courtillé (†) s'engage très tôt dans l'étude de ce qui deviendra sa passion : l'Histoire de l'Art du Moyen Âge. Reçue tout d'abord au concours de conservateur de musée (elle effectue son stage au musée du Louvre), elle devient ensuite maître de conférences, puis professeure d'Histoire de l'Art à l'université Biaise Pascal de Clermont-Ferrand. Habitant cette ville depuis toujours, elle s'intéresse tout particulièrement à l'art médiéval en Auvergne et a écrit plusieurs livres d'art, dont une importante étude sur les peintures murales gothiques en Auvergne, qui fait autorité pour cette période. Vice-Présidente de l'Académie des Sciences, Belles Lettres et Arts de Clermont, déléguée régionale de la Société Française d'Archéologie, elle a contribué à élargir le champ des recherches en Histoire de l'Art médiéval dans la région Auvergne, en y « inventant » notamment l'art gothique très largement méconnu. Elle est, aux éditions Créer, l'auteure d'« Auvergne et Bourbonnais gothiques » et de « La cathédrale de Clermont-Ferrand », et co-auteur de « La basse Auvergne médiévale », « Brioude et la basilique Saint-Julien » et « L'identité de l'Auvergne (Auvergne - Bourbonnais - Velay). » Elle a également participé au colloque de Lavoûte-Chilhac et est l'auteure de « L'ancienne église priorale de Sainte-Croix » dans l'ouvrage « Odilon de Mercoeur, l'Auvergne de Cluny, la « Paix de Dieu » et l'Europe de l'An Mil ».
