Paru le 20/05/2008 | Broché 211 pages
Le cabaret de la belle-alliance
La première fois que l'Empereur se rend au château d'Écouen, c'est pour visiter sa jeune soeur Caroline, qui y est pensionnaire, et pour rencontrer madame Campan qu'il vient de nommer directrice de cet établissement. Au cours de ces visites, il fait la connaissance de Léone, amie de Caroline. Les deux jeunes filles se connaissent depuis leur enfance et sont liées par une très grande amitié. Commencera alors entre Léone et Napoléon une merveilleuse et brève histoire d'amour, qui ne durera que quelques mois. De cette idylle naîtra un fils, Léon, qui sera, à l'état civil, le comte Léon, diminutif de Napoléon, déclaré « Motu proprio ». Certains historiens supposent qu'il est mort très jeune, frappé de folie, d'autres prétendront qu'il eut une longue vie et une nombreuse descendance. Ce récit fait vivre un épisode méconnu de la vie de Napoléon, jusqu'à l'évasion de l'île d'Elbe et le désastre de Waterloo, où se mêlent des faits réels, les excentricités de l'imaginaire et de la mémoire. L'auteur a voulu nous faire découvrir ce manuscrit, enfoui dans un placard mural obstrué depuis un siècle dans une maison de Pavie, et qui serait resté à jamais perdu si le propriétaire n'avait eu la riche idée de rénover la bâtisse.
