Paru le 01/03/2003 | Broché 253 pages
Septembre 797. Le chevalier Lentfried est chargé par l'empereur Charlemagne de conduire une mission secrète auprès du Calife de Bagdad! En cette fin de huitième siècle, une telle expédition représente la plus extravagante et la plus aléatoire des aventures. Elle constitue un événement: la première ambassade de l'Occident vers l'Orient musulman.
Officiellement, Lentfried et la dizaine de compagnons qui vont quitter Aix-la-Chapelle sont chargés de ramener de leur voyage... un éléphant. Mais le véritable objectif de l'expédition est politique. Charlemagne souhaite convaincre le Calife tout puissant de l'Islam d'intervenir pour mettre fin aux exactions commises contre les chrétiens de Jérusalem.
Edouard Sablier, spécialiste de l'Orient, raconte pour la première fois des faits réels jamais révélés qui contiennent tous les prémices de l'histoire moderne entre l'Europe et le Levant, entre la Chrétienté et l'Islam. Son récit est rempli des aventures joyeuses et tragiques de ses héros, des amours et des pratiques érotiques d'un Moyen-Age sans complexe et d'un Islam révélé par "Les Mille et Une Nuits".
Extraordinaire époque où trois princes, dont une femme, gouvernent le monde de l'Atlantique au Pacifique: Charlemagne à Aix-la-Chapelle, Irène à Byzance et Haroun el Rachid à Bagdad.
"Le Calife" est un roman d'histoire dont l'écriture semble inspirée, comme ses héros, par la magie d'un Orient épanoui, au fait de sa splendeur, stimulé par son goût pour la beauté et l'amour, autant que par sa passion pour la conquête et la guerre.
Spécialiste de l'Orient, Edouard Sablier a été pendant près de vingt ans éditorialiste, grand reporter et rédacteur diplomatique au "Monde". Il a été, par la suite, directeur de l'information à l'"ORTF", chroniqueur à "Europe n° 1", éditorialiste à "France Inter", président de la Presse diplomatique, chargé de conférence à l'Institut des Hautes Etudes de Défense Nationale qui lui a décerné le "Prix Vauban" pour son livre sur le terrorisme "Le fil rouge". Edouard Sablier a publié une vingtaine d'ouvrages et a reçu le prix de l'Académie Française pour "Le prisonnier de Bourganeuf".
