Le curé Jean Meslier

Quatrième de couverture

Il y a bientôt trois siècles, le curé athée, Jean Meslier, nous laissait un volumineux « Mémoire... où l'on voit des démonstrations claires et évidentes de la vanité et de la fausseté de toutes les divinités et de toutes les religions du monde pour être adressé à ses paroissiens après sa mort et pour servir de témoignage de Vérité à eux et à tous leurs semblables ».

Son argumentation s'articule autour d'une triple critique :

• critique théologique des dogmes chrétiens, dictée par le bon sens, irréfutable et ravageuse, faisant apparaître leur inconsistance, leurs flagrantes et ridicules absurdités, leur instrumentalisation aux fins de maintenir les peuples dans la soumission et la servilité ;
• critique de la société de son temps, dénonçant la situation déplorable des populations et la gouvernance tyrannique des « grands », débouchant sur une visée révolutionnaire, communisante et sur un appel pressant et vibrant à l'union et la libération des peuples ;
• critique philosophique par laquelle il fonde son matérialisme radical : tout est matière, « le monde est par lui-même ce qu'il est », « la nature se suffit à elle-même ».

Ce petit ouvrage propose un choix d'extraits du Mémoire et tend à s'en faire l'écho le plus fidèle possible afin de conduire à la rencontre de l'auteur et de sa pensée, qui garde encore aujourd'hui toute sa portée et son actualité.

Biographie

Serge Deruette, le préfacier, est docteur en sciences politiques de l'ULB (Bruxelles). Il enseigne notamment la philosophie politique et l'histoire des idées aux FUCAM et à l'UMONS, ainsi qu'à la Haute École Francisco Ferrer (Bruxelles). Auteur de plusieurs ouvrages, il a récemment traduit le livre de Norman Finkelstein, Mythes et réalité du conflit israélo-palestinien (aux éd. Aden, 2007).

Noël Rixhon, l'auteur, a publié un petit ouvrage L'absence d'être de Dieu (Société des Écrivains, Paris, 2006), témoignage de son parcours et de sa pensée athée, ayant été lui-même, durant quelques années, prêtre catholique. Il est également l'auteur d'un autre ouvrage, Père Léon, Rendre possible l'impossible (Éd. Luc Pire, Bruxelles, 2001), qui rassemble et présente les écrits du fondateur de la communauté de La Poudrière.

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