Collection(s) : Les littéraires
Paru le 19/10/2012 | Broché 408 pages
Public motivé
traduit de l'anglais par Cécile Dudouyt
Le défi biographique
Il est d'usage que la biographie escorte la littérature, ne serait-ce que par le récit des vies d'écrivains. Mais l'idée qu'elle pourrait agir sur la conception même du littéraire a sans doute de quoi surprendre. Et pourtant, depuis qu'au XVIIIe siècle sont apparues et la notion moderne de « littérature » et le mot même de « biographie », leur relation a été on ne peut plus étroite : la pratique biographique a sans cesse remis en question, infléchi et transformé les façons d'envisager la littérature. Sous ses formes multiples, des « vitae » aux dictionnaires biographiques, de l'histoire littéraire à la presse, de la critique aux vies romancées, de l'autobiographie aux innovations d'aujourd'hui, la biographie est intervenue au coeur de tous les débats littéraires. Héritière de la tradition antique et médiévale de l'exemplarité, elle a redoublé l'incessant « qu'est ce que la littérature ? », en lançant à celle-ci le défi permanent pour contester et réinventer ce qui la fonde et la justifie.
Ce livre propose l'histoire de cette relation complexe par l'analyse des textes où la conjonction de ces usages d'écriture est particulièrement intense, de l'autobiographie de Rousseau aux « vies » de Pierre Michon, de la biographie inscrite en poésie chez Hugo et Baudelaire a l'écriture de soi chez Roubaud.
Ann Jefferson, professeur de littérature française à l'université d'Oxford est l'auteur de plusieurs ouvrages portant sur la littérature française, depuis Stendhal jusqu'à Nathalie Sarraute, dont elle a édité plusieurs textes pour l'édition des Oeuvres complètes dans la Bibliothèque de la Pléiade (1996, ed. rév. 2011).
