Paru le 27/01/2022 | Broché 299 pages
Tout public
entretiens réalisés par Dominique Petitfaux | avec la collaboration de Bruno Lagrange | introduction et postface Dominique Petitfaux
L'unique ouvrage autobiographique signé par le créateur de Corto Maltese
L'homme qui a donné naissance à la légende de Corto Maltese est devenu à son tour une légende. Dans ce livre, peu de temps avant sa mort, il explorait les mystères de sa vie.
Curieux mélange d'ascendances franco-anglaises, judéo-espagnoles et turques, Hugo Pratt naît vénitien et s'éveille à la vie en Ethiopie où il découvre le fascisme et l'amour, apprend à dessiner et à détester le colonialisme. Dans Venise libérée, il côtoie et endosse tous les uniformes, ennemis comme alliés. A vingt-trois ans, il s'embarque pour Buenos Aires, partageant son temps entre la bande dessinée, les voyages et les extravagances mondaines. Il crée environ sept mille planches dessinées, de L'As de pique à Corto Maltese, personnage culte depuis les années 1970. De bordées en aventures, il fait plusieurs fois le tour de la planète, après Rimbaud, Stevenson, Jack London et tant d'autres amis connus et inconnus. « Ma vie a commencé bien avant que je ne vienne au monde, et j'imagine qu'elle se poursuivra sans moi longtemps après », écrit-il.
L'autre voyage est intérieur. Expert en kabbale, initié au vaudou, découvreur de l'étrange en six ou sept langues apprises et parlées et près de vingt mille livres lus et collectionnés, Hugo Pratt est le mystérieux gentilhomme de Venise que l'on rencontre dans ce livre avec ses soeurs noires, ses cousins indiens, ses femmes, ses personnages, ses copains et la mort...
Hugo Pratt
Hugo Pratt, né le 15 juin 1927 à Rimini, passe son enfance à Venise, devient à treize ans, en Ethiopie, soldat dans l'armée de Mussolini, retrouve en 1943 l'Italie déchirée par la guerre civile.
Il débute dans la bande dessinée en 1945. De 1951 à 1962, il travaille principalement en Argentine où, de Dizzy Gillespie à Eichmann, il croise la route des personnalités les plus diverses. C'est dans la France des années 1970 qu'il s'impose comme l'un des grands créateurs de notre temps avec Corto Maltese, malgré l'ignorance et les préjugés de la culture officielle pour tout ce qui touchait à la bande dessinée.
Dans Le désir d'être inutile - le lecteur en refermant le livre aura compris le sens de cette formule provocatrice -, Hugo Pratt a accepté pour la première et unique fois de raconter l'histoire de sa vie de 1927 à 1991, et de dévoiler une partie de son univers intérieur.
Cette nouvelle édition, définitive, paraît trente ans après la première édition, en 1991. Elle est augmentée d'une introduction inédite et contient le chapitre dans lequel Dominique Petitfaux retrace les quatre dernières années de la vie de Hugo Pratt, mort le 20 août 1995 à Pully, près de Lausanne.
Dominique Petitfaux, né en 1948 à Rethel (Ardennes), effectue depuis 1978 de nombreuses recherches sur la bande dessinée. Il a dirigé la réédition d'oeuvres patrimoniales comme Zig et Puce d'Alain Saint-Ogan (Futuropolis, puis Glénat) et Pat'Apouf détective de Gervy (Editions du Triomphe).
C'est en 1985 qu'il devient un interlocuteur privilégié de Hugo Pratt, avec qui il publie deux livres d'entretiens : l'un sur son oeuvre, De l'autre côté de Corto (Casterman, 1990, édition augmentée, 2012), l'autre sur sa vie, Le désir d'être inutile.
Il a traduit Poèmes de Kipling (Vertige Graphic, 1993, puis Le Tripode, 2018) et L'Art invisible de Scott McCloud (Vertige Graphic, 2000, puis Delcourt, 2007).
Il est l'auteur de la plupart des articles sur la bande dessinée de l'Encyclopaedia Universalis.
