Le domaine perdu

L'auteur, André L'Héritier, docteur vétérinaire (Alfort 1960), après avoir soigné, à Massiac, les Salers rouges et les blondes Aubrac du Cantal, a créé, en 1975, un parc zoologique dans les monts du Livradois, non loin de la ville d'Ambert, sur le domaine du Bouy.
En créant cette exploitation, André L'Héritier prenait la suite de deux frères, Jean et Joseph Chevalier, durant de nombreuses décennies, avaient amoureusement cultivé ce terroir. Ceux-ci, adeptes de vieilles et antiques méthodes, rebelles à toute idée de changement, préférant le pas lent des boeufs aux trépidations bruyantes et malodorantes d'un tracteur, ne surent pas prendre le train du progrès.
Aussi leur domaine, quoiqu'abondamment arrosé par la sueur de ces travailleurs acharnés, ne produisait-il pas beaucoup ; de moins en moins en regard de ceux de la plupart de leurs voisins. Vivant dans l'opium de leurs rêves, ils évoquaient sans cesse les années révolues. Ils passaient leurs journées, plongés dans de lointains souvenirs dont les brumes du passé avaient gommé les aspérités, les souffrances et les misères.