Collection(s) : Mémoire du sport
Paru le 12/11/2007 | Broché 316 pages
Tout public
Implanté dans le Nord-Pas-de-Calais dès 1892, le football trouve rapidement un bon écho parmi la jeunesse. Les nombreuses couronnes de champion de France glanées par le RC Roubaix, l'US Tourcoing et l'Olympique Lillois provoquent l'engouement et permettent au Nord de se proclamer première région footballistique de France, et cela jusqu'en 1914.
En recul au sortir de la première guerre mondiale, le football nordiste retrouve toute sa vigueur à l'avènement du professionnalisme, durant les années trente. On dénombre alors parfois jusqu'à six formations de la Ligue du Nord parmi l'élite ! L'âge d'or du football en Nord-Pas-de-Calais se situe néanmoins au lendemain de la Libération, prélude à une prodigieuse période, 1945-1955, orchestrée par le grand LOSC.
Depuis, après quelques décennies rythmées de contrastes sur fond de crises économiques, une nouvelle dynamique s'est instaurée. Le RC Lens, champion de France 1998, l'épopée calaisienne en Coupe de France en 2000, la présence du LOSC à plusieurs reprises dans la prestigieuse Ligue des Champions ou encore le retour de Valenciennes parmi l'élite, tout cela consacre plus que jamais le Nord comme l'une des grandes régions du football français.
Très illustré, ce travail d'archives permet de retracer plus d'un siècle de football dans le Nord-Pas-de-Calais, avec ses grandes figures, ses clubs parfois disparus et ceux que l'on retrouve toujours présents en haut de l'affiche.
Les auteurs préparent cette rétrospective depuis plusieurs années, recherchant informations écrites et iconographie inédite. Jacques Verhaeghe a écrit avec Paul Hurseau, dans cette même collection, plusieurs ouvrages sur le LOSC, le RC Lens et le football nordiste. Gilbert Hocq, historien du sport dunkerquois, a jusqu'ici réalisé des livres dans la collection Mémoire du Cyclisme et a collaboré à de nombreux périodiques, notamment La Voix du Nord.
