Collection(s) : Graveurs de mémoire
Paru le 06/09/2016 | Broché 180 pages
Tout public
préface de Jean-Pierre Mignard
Le hasard et l'opiniâtreté
De la Royal Dutch Shell au Tunnel sous la Manche
Le maître-mot de la vie d'André Bénard aura été l'action. À 19 ans, il s'engage dans un réseau de La Résistance, puis rejoint les troupes Alliées en Afrique du Nord. Au sortir de la guerre, pourvu de son diplôme de Polytechnicien, il intègre la Shell. D'abord le gaz, à la présidence de Butagaz, filiale de la compagnie puis le pétrole, lorsqu'il est nommé président de la branche française. Quelques années plus tard, il atteint le sommet de la hiérarchie, en tant que Managing Director de la Royal Dutch Shell, à La Haye, puis à Londres. À l'âge heureux de la retraite, pour « être utile à mon pays », André Bénard accepte la co-présidence d'Eurotunnel qu'il partagera avec son ami et homologue britannique, Alastair Morton. De la fiction de Jules Verne, il fera une réalité. Cette aventure pharaonique absorbe huit années de sa vie et une partie de sa santé. Avec une opiniâtreté hors normes, il franchit une course d'obstacles sans répit. Outre la carrière d'un grand capitaine d'industrie, cet ouvrage raconte, pour la première fois de l'intérieur, l'épopée du Tunnel sous la Manche, que l'on peut appeler sans emphase, Le Chantier du XXe siècle.
André Bénard, né le 19 août 1922, était Ingénieur de l'École Polytechnique, médaillé de la Résistance, médaillé des Évadés, Commandeur de La Légion d'honneur, Chevalier du Mérite Agricole et Commandeur d'Orange Nassau (Pays-Bas), Honorary Knight Commander of the Order of the British Empire. Il décède le 15 mars 2016.
