Paru le 18/02/2010 | Broché sous jaquette 516 pages
traduit de l'allemand par et préf. Serge Niémetz
Chef d'oeuvre de la littérature allemande, best-seller international dès sa parution en 1925, Le Juif Süss est le roman qui a fait connaître Lion Feuchtwanger. Une fresque foisonnante, portée par un formidable souffle baroque, un tableau chatoyant de l'Allemagne du XVIIIe siècle. L'odyssée d'un personnage historique fascinant, de la toute-puissance au martyre...
Financier de génie, doté d'une intelligence et d'une habileté politique hors du commun, Süss Oppenheimer cherche un prince à la mesure de son ambition. Sa rencontre avec le futur due de Wurtemberg marque le point de départ d'une fulgurante ascension. À son service, il devient le plus fameux des «Juifs de cour», ces conseillers aussi indispensables aux puissants que détestés du peuple.
Mais cette même rencontre qui a fait sa fortune va causer sa perte, quand le duc s'éprend de la fille de Süss et la deshonore...
Alors, avec la même passion et le même raffinement qu'il avait mis à assurer le pouvoir de son suzerain, Süss oeuvre en secret à sa chute, scellant du même coup son propre destin tragique...
Bientôt seul et livré à la vindicte populaire, victime expiatoire d'une société en mal de boues émissaires. Süss va être confronté au plus terrible des choix : renier ses origines ou payer de sa vie...
Né en 1884 à Munich, Lion Feuchtwanger s'est fait un nom dans le monde des lettres dès les années 1920, avec des romans historiques tels que Le Juif Süss (Belfond, 1999 ; 2010). Déchu de sa nationalité par Hitler en 1933, il s'installe en France, à Sanary, mais est interné au camp des Milles pendant la guerre. Il relate cette expérience dans Le Diable en France, réédité par Belfond en 2010 avec une préface d'Alexandre Adler. Après avoir réussi à s'échapper, Lion Feuchtwanger se réfugie aux États-Unis, où il poursuit sa carrière littéraire et meurt en 1958. Terrible ironie du sort, la propagande nazie s'est emparée de son roman le plus célèbre, Le Juif Süss, afin d'en faire un film tristement connu pour son antisémitisme viscéral.
