Collection(s) : Richesse et diversité d'outre-mer
Paru le 05/07/2015 | Broché 342 pages
préface de Bernard Gainot
Le lieutenant De Saint-Domingue
Quand « la perle des Antilles » ne s'appelait pas encore Haïti
1793. Le vent révolutionnaire qui souffle depuis la France allume dans les Antilles de véritables incendies. Le pouvoir colonial s'affole, les esclaves Noirs brûlent chaque nuit hangars et plantations. C'est dans ce contexte dramatique qu'un jeune officier de marine, fidèle à son idéal républicain, se voit entraîné dans le sillage d'une femme intrépide et secrète, qui jouera jusqu'à la mort une partie perdue d'avance.
Le souvenir de cette femme traverse en permanence le journal que tiendra par la suite le jeune officier. Par deux fois, le service le ramènera à Saint-Domingue. Pour y nouer des amitiés inoubliables et retrouver là-bas le goût de la vie, mais aussi, plus tard, pour voir les forces françaises perdre leur âme dans la pire des guerres coloniales.
Le temps d'aimer et le temps de mourir. Mais le temps de revivre, aussi. Une histoire d'hommes et de femmes d'une singulière proximité.
Deux ombres immenses dominent ces destins individuels : celle de Bonaparte, qui n'est encore que Premier Consul, et celle de Toussaint Louverture, qui reste à jamais le héros de l'indépendance haïtienne.
Normalien, haut fonctionnaire, voyageur attentif, François Lebouteux signe ici son troisième roman. Comme il le soulignait déjà en présentant ses Tambours de l'An X aux Rendez-vous de l'Histoire de Blois en 2005, écrire sur Haïti est à ses yeux une manière de remplir un certain devoir de mémoire. Mais c'est aussi relever un défi : celui d'amener le lecteur d'aujourd'hui à saisir l'extraordinaire actualité de cette toute première guerre de libération coloniale.
