Collection(s) : Archipoche
Paru le 04/11/2015 | Broché 448 pages
traduit de l'anglais par Philippe Neel
Le maire de Casterbridge
À la suite d'une violente dispute, Michael Henchard a commis l'irréparable. Sous l'emprise de l'alcool et de la colère, ce jeune ouvrier agricole a vendu à un marin de passage sa femme Susan et leur fille. Le lendemain, dégrisé, Michael mesure l'étendue du désastre...
Dix-huit années passent, le temps d'une rédemption. Michael, devenu un prospère marchand de grains, est élu maire de Casterbridge. Chacun admire la sobriété de cet homme que tous croient veuf. Mais le hasard place sur sa route une certaine Lucetta, avec qui il noue une relation...
Pour éviter le déshonneur, la jeune femme n'a d'autre choix que d'épouser son amant. C'est le moment que choisissent, pour surgir du passé, la femme et la fille de Michael. Qui s'enfonce dans une vie de mensonge et de subterfuges dont pourrait profiter son associé, Donald Farfrae...
Inspiré de faits réels, mais aussi de sa jeunesse à Dorchester, ce roman aux accents de tragédie (1886) est l'un de ceux que Thomas Hardy, attaché à ses personnages, remania sa vie durant.
Fils d'un tailleur de pierre, Thomas Hardy (1840-1928) a situé dans la région fictive du Wessex l'intrigue de nombre de ses romans, dont les héros luttent avec leurs pulsions dans un climat d'hypocrisie sociale. Mal compris en son temps, l'auteur de Loin de la foule déchaînée (1874), Retour au pays natal (1878), de Tess d'Urberville (1891) et de Jude l'Obscur (1896) n'obtiendra la consécration qu'après sa mort.
