Serie : Le Mobilier royal français. Vol 3
Paru le 31/12/1994 | Broché 272 pages
Durant toute sa vie Pierre Verlet rechercha les vestiges du prestigieux mobilier qui donnait vie aux résidences royales et que les ventes révolutionnaires de 1793 à 1795 dispersèrent au profit de marchands et de spéculateurs venus de toute l'Europe. Pour cette véritable chasse le terrain le plus prometteur lui parut être l'Angleterre où les musées et les châteaux lui révélèrent des trésors, et il y joignit bientôt les Etats-Unis où les possesseurs d'immenses fortunes devenaient, à leur tour, collectionneurs.
Les quarante meubles décrits ici et conservés dans ces deux pays sont accompagnés d'une longue introduction. De l'étude de certains meubles, le cabinet, le bureau, la commode, on passe à celle de leurs créateurs, Cucci, les Boulle, Gaudreaux, Joubert, Riesener, qui les signèrent mais qui étaient entourés d'une équipe de dessinateurs, sculpteurs, modeleurs, bronziers, tapissiers que l'exploration des archives tire enfin de l'anonymat.
La dispersion presque totale de toutes ces richesses fut suivie des efforts accomplis avec plus ou moins de bonheur par Louis-Philippe, l'impératrice Eugénie puis l'administration des Beaux-Arts pour remeubler Versailles et les châteaux encore existants, Fontainebleau et Compiègne.
Ne décrivant que des meubles conservés en Angleterre et aux Etats-Unis, ce volume n'avait paru que dans une version anglaise en 1963. C'est donc presque un inédit qui vient enfin compléter les trois autres tomes du Mobilier royal français.
Pierre Verlet devoted much of his life to tracking down the surviving pieces of the prestigious furniture collection that once embellished the royal residences before its dispersal into the hands of dealers and speculators flocking from all over Europe during the revolutionary sales held between 1793 and 1795. For this veritable treasure hunt, the most promising grounds appeared to be England, whose museums and manors disclosed their riches to him, and the United States, where the owners of huge fortunes soon became collectors.
Forty pieces of furniture preserved in those two countries are described herein, accompanied by a long introduction. The latter ranges from the study of certain types of furniture - the cabinet, the desk, the chest of drawers - to sketches of their makers, names such as Cucci, Boulle, Gaudreaux, Joubert, and Riesener who signed them but were seconded by a host of designers, woodcarvers, modelers, bronzesmiths, and upholsterers whom archival research has rescued from anonymity.
The near-total dispersion of this treasure store was followed by more-orless successful attempts by Louis Philippe, the Empress Eugénie, and the Beaux-Arts administration to refurnish Versailles and the extant châteaux of Fontainebleau and Compiègne.
This study, which treats furniture surviving in England and the United States, was published solely in English in 1963. It is therefore almost an unpublished work that completes at last the three other volumes of French Royal Furniture.
