Collection(s) : Lettres de l'océan Indien
Paru le 30/09/2011 | Broché 348 pages
Le Panama Malgache
Comment un Malgache, Émile Ranarivelo, né sous la royauté et fils de noble, éduqué par des missionnaires anglais, jeune homme pendant la conquête de Madagascar par la France, témoin de la résistance malgache, réussit-il à faire fortune, devenir un citoyen français influent et conclure le premier mariage avec une Française ?
Ce roman se déroule à Madagascar et en France, sur deux périodes radicalement différentes : la royauté (avant la conquête française de 1895) et la colonie (après 1895).
Les contacts qu'Émile Ranarivelo entretient avec les commerçants étrangers l'amènent à s'adapter aux temps nouveaux, tout en gardant son libre arbitre.
L'Exposition universelle qu'il visite lui permet de trouver des débouchés pour une nouvelle entreprise de fabrication de chapeaux de paille. Le succès vient rapidement. Il fait partie des tout premiers malgaches naturalisés. Et il est le premier à épouser une Française.
Il est avant l'heure l'exemple malgache d'un « self-made man », fait rare pour un indigène à l'ère coloniale, jusqu'à devenir l'un des hommes les plus influents de Madagascar.
Christine Ranarivelo a vécu dans la zone océan Indien - Afrique australe pendant près de vingt ans. Elle est diplômée d'HEC et de l'ESCP. Après avoir travaillé plusieurs années à Madagascar pour une société informatique française, elle a dirigé en Afrique du Sud une de ses filiales, où elle a vécu durant onze ans. Elle a ensuite résidé sept ans à l'île Maurice, où son mari, petit-fils d'Émile Ranarivelo, a été ambassadeur de Madagascar, ce qui lui a ouvert les archives familiales. Passionnée par Madagascar, elle a voulu écrire sur ce chapitre de l'histoire de la Grande île.
