Paru le 02/04/2008 | Broché 308 pages
Nicolas Zerva, un jeune orphelin chassé de Crète par l'occupation turque, trouve refuge en France. À Paris, il rencontre de puissants protecteurs comme le poète Lamartine et le célèbre pharmacien Joseph Pelletier qui devient son maître et l'initie aux secrets des plantes et des premiers médicaments modernes. Nicolas se passionne pour cette nouvelle science si prometteuse qui lui permettrait d'étudier le dictame, une plante crétoise fascinante.
Deux femmes, une jolie maîtresse intrigante puis une épouse anglaise délicieuse, vont l'aider à se construire, avant que, jeune veuf, il parte s'installer dans le Pas-de-Calais, à Saint-Pol-en-Ternoise et à Aubigny-en-Artois, pour se bâtir une existence nouvelle et fonder une dynastie.
Un très beau roman sur le destin d'un homme de science et d'idéaux en des temps passionnants où règnent le romantisme et la foi dans le progrès.
Nicolas Zerva est l'ancêtre du père, né à Lille, de Jacqueline Dana. Écrivaine, elle est l'auteure de nombreux romans à succès dont Tota Rosa (Mercure de France, 1983), L'Été du Diable (Albin Michel, 1985), Les Noces de Camille (Albin Michel, 1987). La Femme du Sud (Robert Laffont, 1992), Et nous dirons oui au monde (Plon, 1997).
