Paru le 04/10/2018 | Broché 270 pages
traduit du japonais par Dominique Sylvain, Frank Sylvain | postface de Takashi Atoda
À Tokyo, Teiko accepte d'épouser Kenichi qu'elle connaît à peine. De dix ans son aîné, il lui a été présenté par un entre-metteur. Dans le Japon en pleine mutation des années 50, Kenichi exerce un métier nouveau : publicitaire. Il dirige l'agence de Kanazawa, au bord de la mer du Japon.
Promu au siège tokyoïte, il doit faire un dernier voyage pour passer le relais à Honda, son successeur. Teiko l'attend. Il ne revient pas.
La jeune femme prend le train pour Kanazawa et débarque dans un pays de neige aux ciels couleur de plomb. Elle contacte sans succès la police. Bientôt, des révélations sur le passé de son mari l'incitent à démarrer sa propre enquête. Ému voire séduit, Honda lui prête main-forte. Sôtarô, le frère de Kenichi, arrive lui-aussi à Kanazawa, mais son comportement se révèle des plus étranges.
Au fil de ses investigations le long d'une péninsule oubliée du monde et battue par les vents, Teiko rencontre Hisako, dont le compagnon vient de se jeter d'une falaise. Elle contacte également l'industriel Murota, un excellent client de son mari, et sa nouvelle femme.
Qu'est-il arrivé à Kenichi ? Quel était son lien avec le concubin de Hisako ? Pourquoi malgré son caractère sombre était-il si proche des élégants Murota ? Les questions s'accumulent, l'hiver devient de plus en plus agressif, mais Teiko tient bon. Lors d'une enquête tenace durant laquelle trois personnes disparaîtront, elle en apprendra plus sur les cicatrices laissées par la guerre et le prix du pouvoir. Il lui faudra cependant remonter jusqu'au « point zéro » où tout s'est enclenché.
Depuis sa publication en 1958, Le Point zéro reste classé parmi les cinquante meilleurs romans policiers japonais et son tirage dépasse le million d'exemplaires. En créant son héroïne indépandante et déterminée, Seichô Matsumoto, précurseur du roman noir nippon, signe un texte novateur à la fois puissant et nourri de compassion.
Seichô Matsumoto naît en 1909 à Kyûshû, la plus méridionale des quatre principales îles du Japon. Après avoir travaillé comme serveur, puis apprenti dans une imprimerie, il intègre un bureau local du quotidien Asahi. L'une de ses nouvelles, Saigosatsu, est sélectionnée dans la liste finale du prix Naoki. En 1953, avec son roman Aru kokura nikki den (Un certain journal écrit à Okura), il reçoit le prix Akutagawa. Mais c'est la publication de Ten to sen (Le Rapide de Tokyo), en 1958, qui le propulse au-devant de la scène littéraire. D'emblée, Matsumoto innove en apportant une dimension sociale au roman policier nippon. Créateur prolifique, il s'essaie également au roman historique, et connaît sa vie durant un grand succès critique et public. Il décède en 1992.
