Paru le 28/05/2020 | Broché 251 pages
« C'était au temps où Poulidor courait, c'était au temps où la France poulidorait. Et l'adorait. C'était à la veille de l'arrivée à Paris sur le pont qui traversait la Loire et conduisait vers la gloire. La Loire qui partageait plus que jamais la France en deux : Anquetil au-dessus, Poulidor en dessous. »
Raymond Poulidor, deuxième - déjà ! - du canton au certificat, doit renoncer à ses études pour aider ses parents, métayers dans la Creuse. Comme ses grands frères font du vélo, il va les imiter.
En 1960, il passe professionnel après son service militaire, gagne Milan-San Remo et devient champion de France à Rouen sur les terres de « Maître Jacques » Anquetil, crime de lèse-majesté ! Le plus beau duel de l'histoire du cyclisme est lancé. Anquetil, fier et timide, remporte cinq Tours de France tandis que Poulidor, malchanceux mais toujours content, s'impose dans le coeur des Français. Poupou nous a quittés le 13 novembre 2019 : l'histoire s'est arrêtée mais la légende est éternelle... comme son sourire.
La vie de Poulidor, le plus célèbre champion français de tous les temps avec Marcel Cerdan, est un véritable roman. Le voici enfin raconté par Daniel Pautrat, le reporter aux 50 Tours de France, qui a commenté toute la carrière du champion à la radio et à la télévision, et est resté proche de lui jusqu'à la fin.
Un récit généreux et touchant, en forme d'hommage, ponctué d'interviews de proches, d'amis, de personnalités.
