Paru le 05/03/2003 | Broché 284 pages
244 après Jésus-Christ. Depuis deux ans, les assauts des barbares redoublent aux lisières de l'Empire. Les Alamans marchent sur l'Italie et les Francs poussent jusqu'au sud de la Loire.
Lorsque Valentinus meurt sous une pluie de lances ennemies en traversant le Rhin, son épouse Victorina, jeune femme bien née de l'aristocratie gallo-romaine, ignore tout des armes et de la politique. Rien ne devrait l'écarter de son destin de patricienne; rien, si ce n'est l'irrésistible élan qui l'attire vers son cousin Postume, vainqueur des Germains et nouvel empereur des Gaules.
En l'associant à son triomphe, Postume propulse Victorina sur le devant de la scène. À vingt-sept ans, la jeune femme passe les légions en revue. Bientôt, elle incarne l'espoir de tout un peuple, qui l'a rebaptisée "Victoria". Au point d'inquiéter Rome...
Elle s'appelait Aurelia Victorina Pia. Aucune tablette gravée de sa main n'a été retrouvée, et la chronique hésite à la ranger dans la légende. Pourtant, le nom de cette femme, illustre jusque dans la lointaine Syrie de Zénobie, a traversé les siècles. Le temps d'un roman, Anne de Leseleuc redonne vie à celle qui fut la "souveraine des Gaules".
Docteur en Histoire et Civilisations de l'Antiquité, Anne de Leseleuc est l'auteur de la série des "Marcus Aper", romans ayant pour cadre la Rome du Ier siècle de notre ère (10/18). Spécialiste de la Gaule romaine - on lui doit notamment Vercingétorix ou l'épopée des rois gaulois (l'Archipel, 2001) et La Gaule, architecture et civilisation (Flammarion, 2001) -, elle est chargée de mission au Musée des Antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye et collabore aux revues Historia et Connaissance des Arts.
