Le siècle juif

Quatrième de couverture

«L'Âge moderne est l'Âge des Juifs, et le XX^e siècle est le Siècle des Juifs. La modernité signifie que chacun d'entre nous devient humain, mobile, éduqué, professionnellement flexible. [...] En d'autres termes, la modernité, c'est le fait que nous sommes tous devenus juifs.»

Avec le XX^e siècle, le capitalisme «ouvre les carrières aux talents», tandis que le nationalisme transforme les peuples en «peuple élu». Les Juifs deviennent les modernes par excellence. Et, de fait, leurs grandes «Terres promises» au XX^e siècle furent bien l'Amérique capitaliste et libérale et Israël, «le plus excentrique des nationalismes». Mais on oublie souvent que la Russie soviétique fut le grand réservoir d'utopie et de promotion sociale pour les Juifs. Mobilisant la démographie et la sociologie autant que la littérature, l'auteur montre que les Juifs jouèrent un rôle absolument central dans l'édification de l'URSS, avant que la machine stalinienne ne se retourne contre eux.

Méditation sur le destin du peuple juif, pour lequel le XX^e siècle fut tout à la fois une apothéose et une tragédie, ce livre propose une réflexion inédite et profonde sur la modernité, le nationalisme, le socialisme et le libéralisme.

Biographie

Yuri Slezkine, professeur d'histoire et directeur de l'Institut d'études slaves, est-européennes et eurasiennes à l'université de Californie à Berkeley.

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