Paru le 11/03/2004 | Broché 170 pages
préface Pierre Brunel
«Ce qui plaît le plus au Seigneur, c'est la pureté. J'ai communité ce matin comme je le voulais, sans désir ; je me suis appliquée ; j'avais fait beaucoup de vide dans ma tête, dans mon coeur, un vide blanc et doux, et je répétais : "Seigneur, je n'ai pas de bouche, pas de mains, pas de regard, pas de chaleur ; voyez, je suis devant vous comme une fumée légère qui monte, comme une flamme transparente et droite." C'est cela la pureté.»
Un jeune homme pénètre dans un couvent. Il a été attiré par un tableau conservé dans la chapelle. Mais c'est un visage qui retiendra toute son attention, celui de soeur Sainte-Sophie.
Ainsi débute l'amour d'une novice pour un jeune homme, entre La Religieuse et Les Fleurs du Mal.
Publié pour la première fois en 1904, Le Visage émerveillé est le deuxième roman de la comtesse de Noailles (1876-1933), que son recueil de poèmes Le Coeur innombrable avait rendue immédiatement célèbre. De la poésie au roman, la continuité est établie. L'aventure de cette nouvelle Religieuse est nourrie d'une triple expérience, sensible, sentimentale, peut-être même sensuelle. Le récit, audacieux dans ses ambiguïtés, distille un charme subtil encore pour le lecteur d'aujourd'hui.
