Collection(s) : Tempus
Paru le 03/03/2022 | Broché 471 pages
Tout public
traduit de l'anglais par Didier Sénécal | préface d'Etienne de Montety
Un témoignage exceptionnel sur la guerre d'Algérie, par une figure mythique de la Légion étrangère
Le 22 février 1960, à l'âge de 19 ans, Simon Murray pousse les portes du fort de Vincennes et contracte un engagement dans la Légion étrangère. L'aventure commence : l'embarquement à Marseille, l'arrivée à Sidi Bel Abbes, les longs mois d'instruction, l'affectation au prestigieux 2e REP, mais aussi la guerre, le putsch avorté, les accords d'Évian, l'OAS... Murray est un légionnaire atypique : issu d'un milieu bourgeois, formé dans une vénérable école britannique,« Milord John » consigne dans un carnet de bord tout ce qu'il vit durant ses cinq années de service.
« Ce carnet, explique Étienne de Montety dans sa lumineuse préface, c'est dans le carcan de fer de la Légion son petit quadrilatère de liberté, qu'aucun gradé ne pourra lui dérober. [Il n'y] cache rien de ce qui constitue sa vie quotidienne : entraînement difficile, parfois poussé aux limites de la résistance humaine, opérations dans la montagne, bagarres homériques. [C'est] aussi un formidable témoignage historique. Une photographie sépia sur la guerre d'Algérie vue non pas par un journaliste ni par un officier d'active, mais à hauteur de soldat. »
Après son passage dans la Légion, Simon Murray entame une carrière hors du commun dans les affaires, essentiellement dans l'Asie-Pacifique (où, directeur général de Hutchison Whampoa, il développe le système de téléphonie mobile Orange avant d'être nommé président de la Deutsche Bank en Asie...).
Étienne de Montety est directeur du Figaro littéraire et romancier. Fin connaisseur de la Légion, sur laquelle il a écrit plusieurs ouvrages remarqués, il est légionnaire honoraire de 1re classe.
