Quatrième de
couverture
Ce livre porte l'ambition de fournir un outil très complet permettant l'identification des
poinçons (et par voie de conséquence l'authentification des objets). Il s'adresse à un large
public : amateurs débutants ou confirmés (acheteurs ou vendeurs), experts et intermédiaires
du marché de l'art (commissaires priseurs, marchands, antiquaires, brocanteurs, etc.). Il
satisfait aux objectifs suivants :
- Répertorier de manière aussi exhaustive que possible tous les poinçons de cette période
employés dans les différentes régions du royaume de France. Le recensement réalisé
représente plus de 95 % des poinçons frappés sur les objets en argent massif lors du règne de
Louis XVI, ce guide est ainsi le premier dictionnaire général des poinçons de l'orfèvrerie
française de l'Ancien Régime.
- Présenter au lecteur les poinçons selon leurs fonctions (les trois premières parties de
l'ouvrage). Cette structure originale est d'une aide précieuse dans toute recherche
d'identification de poinçons, elle permet ainsi de mieux appréhender les réformes initiées par
l'autorité royale de cette époque, réformes qui tranchent singulièrement avec les pratiques des
règnes antérieurs et qui avaient pour but de créer une plus grande harmonie des poinçons,
permettant ainsi de faciliter leur reconnaissance.
- Une quatrième partie propose au lecteur diverses méthodes détaillées pour l'identification
des poinçons. Des exemples sont donnés pour souligner tout l'intérêt d'acquérir cette
méthodologie. La méthode dite experte fait découvrir au lecteur les "marques extraordinaires"
qui permettent d'identifier aisément l'origine d'un objet.
- Ce guide expert donne une définition raisonnée des marques d'orfèvres. Ainsi, le lecteur
peut confronter une observation de poinçon d'orfèvre (environ 3500 marques différentes lors
du règne de Louis XVI) à une définition strictement écrite. En d'autres termes, il n'a plus
besoin d'obtenir confirmation du nom de l'orfèvre par une illustration (schéma ou cliché)
dudit poinçon. En outre, l'auteur met un point d'honneur à présenter les modèles parfois
exclusifs de marques d'orfèvres dans les différentes régions et fournit le lexique des symboles
employés par les maîtres pour personnaliser leur(s) poinçon(s).
- Les commentaires vont toujours à l'essentiel, il n'en demeure pas moins qu'ils ne sont
jamais simplistes, tout au contraire. Qu'il s'agisse des textes ou du dictionnaire reproduit en
fin d'ouvrage, l'auteur est soucieux de permettre au lecteur de s'approprier tous les termes de
l'orfèvrerie de manière compréhensible.
- Des notes historiques, des commentaires ou un petit traité de sémantique propre à cette
époque enrichissent le corps du texte, toujours avec l'objectif de donner au lecteur une
information pertinente sur les pratiques entourant l'insculpation (la frappe) des poinçons.
Enfin, 1 300 illustrations confèrent à cet ouvrage son caractère sérieux et complet. Tous les
schémas sont des représentations à l'identique de poinçons observés, le livre donne également
une grande place aux clichés de bonne qualité.
