Paru le 11/01/2012 | Broché sous jaquette 414 pages
traduit du chinois par Denis Bénéjam | préface Julia Lowell
Pékin, 2013. La Chine vit son heure de gloire, alors que le monde autour n'a pas réussi à se relever de la crise économique. Le pays semble flotter dans un équilibre harmonieux, les gens s'amusent et se divertissent à leur guise à l'intérieur de cette bulle utopique, à la manière des habitants du Truman Show. Ils se sentent libres, capables de réaliser leurs rêves, si tant est qu'ils ne bravent pas certains interdits.
L'écrivain Lao Chen, se laissant vivre dans la torpeur de Pékin, a grandi entre Hong Kong et Taïwan. Un jour, il rencontre quelques amis de longue date, qui lui font entrevoir une tout autre réalité : Fang Caodi lui répète, inquiet, qu'un mois entier de l'année 2011 a disparu ; Xiao Xi, anxieuse, change sans cesse d'adresse électronique, convaincue d'être surveillée par les autorités. Et la population entière semble frappée d'amnésie collective...
Lao Chen va bientôt être emporté malgré lui par la vague des quelque contestataires, et peu à peu, il va découvrir, derrière le masque de perfection, le vrai visage de la Chine : une face sombre derrière des illusions aveuglantes...
La grande force des Années fastes provient de son inhabituelle honnêteté quant à certains aspects de la réalité contemporaine chinoise. Car Chan Koonchung se démarque de ses confrères du continent, en cela qu'il n'hésite pas à aborder les zones interdites de la vie politique chinoise.
Chan Koonchung est né à Shanghai, le 1er juin 1952. Il a grandi à Hong Kong et vit aujourd'hui à Pékin. Intellectuel, cinéaste et homme de lettres, il a travaillé comme reporter pour un journal britannique à Hong Kong avant de fonder, en 1976, le magazine City. Il a été membre du conseil d'administration de Greenpeace International de 2008 à 2011 et a récemment fondé une ONG, Minjian International, visant à mettre en relation les intellectuels chinois et leurs confrères d'Asie et d'Afrique. Les années fastes est son premier roman traduit en français.
