Les Capétiens

Les capétiens

Au temps de Philippe le Bel (1285-1314), la royauté capétienne est la première d'Europe occidentale. Le royaume de France est le plus peuplé, le plus riche ; sa chevalerie est la plus admirée, l'université de Paris la plus prestigieuse ; le souvenir de Saint Louis, canonisé en 1297, renforce encore l'éclat du roi très chrétien, considéré comme le soutien naturel de l'Église.

Trois siècles plus tôt, pourtant, en 987, l'élection comme roi des Francs de Hugues Capet ne laissait rien augurer du prodigieux développement de la dynastie. Longtemps cantonnés à un domaine royal riche mais étroit, les Capétiens ont progressivement renforcé leur emprise sur le nord du royaume, puis sur l'ensemble du territoire. Spécialiste de l'histoire des grands Capétiens, Xavier Hélary retrace l'ascension de cette dynastie à la longévité exceptionnelle et raconte comment - appuyés sur l'héritage carolingien, soutenus par l'Église et favorisés par la chance - ces rois sacrés et thaumaturges imposèrent leur modèle à l'Europe tout entière.