Collection(s) : Replay
Paru le 15/03/2018 | Broché 249 pages
traduit de l'anglais par Elisabeth Janvier | postface inédite de Diana Athill
Le Caire, années 1950. L'Égypte de Nasser est en pleine ébullition intellectuelle, et tente de se libérer de l'influence britannique.
Ram, le héros des Cigarettes égyptiennes appartient à une jeunesse dorée qui continue, tant bien que mal, de mener la dolce vita dans les bars et les clubs que les Anglais ont laissés derrière eux. Produit d'une bonne éducation, membre d'une riche famille, il manque d'ambition. Sa vie se résume aux jeux qu'il partage avec ses compagnons ; tous ensembles, ils boivent leur héritage.
Mais ses vrais amis appartiennent à un cercle différent : de jeunes étudiants égyptiens qui se livrent à des activités politiques dangereuses, quand ils ne se perdent pas en débats philosophiques passionnés.
Partagé entre deux mondes, entre deux aspirations, Ram est à l'image de cette époque désabusée dont Waguih Ghali fait le portrait. Les Cigarettes égyptiennes met en lumière la crise existentielle de toute une génération.
Célèbre dans le monde anglo-saxon pour cet unique roman publié une première fois en France en 1965, Waguih Ghali reste un mystérieux personnage né en Égypte à une date incertaine. Choisissant une forme d'exil politique, il a vécu en Europe, multipliant longtemps les emplois occasionnels - ouvrier d'usine, docker, employé de bureau. Il s'est donné la mort le 5 janvier 1969.
