Collection(s) : Histoire
Paru le 09/01/2006 | Broché 314 pages
Tout public
Les cinq fils et les trois filles du roi Louis-Philippe semblaient avoir reçu tous les bienfaits: élégants, racés, doués pour les arts et pour les armes, ils formaient avec leurs parents une véritable famille et offraient un contraste saisissant avec la dynastie finissante et stérile des Bourbons. Pourtant, après la mort tragique de leur frère aîné, le duc d'Orléans, en 1842, puis la chute de leur père, en 1848, aucun de ces enfants ne parvint à jouer un rôle politique majeur dans le destin de leur pays.
Pourquoi? Ce n'est certes pas parce que leur père a omis de leur transmettre le sens du devoir et l'intelligence de la modernité. Marqué par son enfance et sa jeunesse, celui-ci a en effet souhaité qu'ils apprennent à se conduire en princes toujours et partout, et qu'ils reçoivent une éducation qui ne les éloigne jamais des réalités de leur temps. Or, dérision de l'Histoire, ce qui faisait la force même de cette formation - le souci de comprendre l'époque, les moeurs, les évolutions de la société - se révéla un signe de faiblesse.
Ce livre est le récit de plusieurs destins inachevés et néanmoins fort beaux qui traversent l'histoire du XIXe siècle français. Défilent ainsi Louise, la première reine des Belges, le duc d'Aumale, épris d'histoire et fondateur du musée de Chantilly, la princesse Marie, sculpteur de grand talent, le prince de Joinville, marin et artiste, le duc de Montpensier, le duc de Nemours, la princesse Clémentine qui eut pour descendance une kyrielle de rois, sans oublier le plus brillant de tous, le duc d'Orléans, tué dans un stupide accident qui changea peut-être le cours des événements.
Arnaud Teyssier est né en 1958. Ancien élève de l'Ecole normale supérieure et de l'Ecole nationale d'administration, haut fonctionnaire et historien, il est, chez Pygmalion, l'auteur de plusieurs ouvrages sur L'Histoire politique de la France au XIXe et au XXe siècle. Il a aussi publié récemment une biographie du maréchal Lyautey.
