Collection(s) : Lettres asiatiques
Paru le 25/07/2007 | Broché 146 pages
Les esclaves et autres nouvelles
Complémentaire au livre Parlons singhalais (L'Harmattan 2003), ce recueil de nouvelles singhalaises présente aux lecteurs francophones un aperçu de la littérature contemporaine d'un pays lointain, Sri Lanka, ancien Ceylan. Les quatre auteurs présentés, Martin Wickremasinghe, Ediriwira Sarachchandra, G.B. Senanayake et Gunadasa Amarasekera sont, en fait, les pionniers de la littérature moderne singhalaise. Les trois premiers nous ont quittés ; leurs oeuvres demeurent les témoins estimés de leur mémoire.
Héritiers d'une longue tradition littéraire (les recueils d'histoires bouddhiques populaires datent du XIIIe siècle), ces auteurs ont acquis une grande familiarité avec la littérature internationale, notamment avec les oeuvres de célébrités russes et françaises telles que Anton Tchekhov, Dostoïevski, Tolstoï, Balzac, Marcel Proust, Guy de Maupassant.
Ces nouvelles traitent de trois couches sociales : rurale et agricole, urbaine et prolétarienne, urbaine et bourgeoise. Elles brossent un tableau éloquent de la condition humaine de ces gens d'un milieu culturel différent de celui de l'Occident. Les deux dernières nouvelles développent un thème universel : l'homme devant la mort.
Ce recueil constitue un effort pour combler le manque considérable de traductions françaises de la littérature singhalaise, manque compensé heureusement par les traductions françaises des romans écrits en anglais par certains expatriés sri lankais de renommée internationale : Romesh Gunesekera, Michael Ondaatje, Shyam Selvadurai.
Jinadasa Liyanaratne, ancien maître de conférences à l'Institut National des Langues et Civilisations Orientales (Paris) partage avec les auteurs singhalais ici présentés, une connaissance poussée des deux cultures orientale et occidentale. Ses écrits en français et en anglais pendant les trois dernières décennies interprètent la culture et la civilisation sri lankaises à l'Occident.
