Collection(s) : Littérature étrangère
Paru le 25/04/2024 | Broché 182 pages
traduction du hongrois par Sophie Képès
Roman hongrois le plus célèbre, Les Garçons de la rue Pál est l'histoire d'une « guerre », entre deux bandes d'enfants, à Budapest, à la fin du XIXe siècle.
L'affrontement oppose les garçons de la rue Pál, conduits par le sage János Boka, et la bande des Chemises Pourpres, dirigée par le charismatique Feri Áts. L'enjeu est un terrain vague, situé sur la rue Pál, dont les Chemises Pourpres ont décidé de s'emparer par la force. Après une série de provocations et d'escarmouches, dans chacun des deux camps la bataille décisive s'organise, avec tout le sérieux dont les enfants sont capables quand ils jouent.
Loyauté, trahison, espionnage, stratégie, course à l'armement, héroïsme : rien ne distingue ce conflit entre enfants d'un conflit à échelle réelle, entre nations. En se tenant à la fois du côté de la guerre et du côté du jeu, ce roman bouleversant met à nu les ressorts de toute guerre, jusqu'à l'absurdité, jusqu'au drame.
Et voilà, c'était précisément pour ce genre de raison que se décidait une guerre, pour des objectifs semblables que de vrais soldats se battaient. Les Russes voulaient un accès à l'océan, c'est pourquoi ils avaient attaqué les Japonais. Les Chemises Pourpres avaient besoin d'un terrain de jeu, et puisque ça ne marchait pas autrement, ils voulaient le conquérir par les armes.
Ferenc Molnár est né en 1878 à Budapest, dans l'empire austro-hongrois. Il a été journaliste et correspondant de guerre. Réfugié en Suisse pour échapper aux persécutions nazies contre les juifs, il a émigré aux États-Unis au début de la Seconde Guerre mondiale. Auteur de théâtre prolifique, et de plusieurs romans, il a souvent été adapté au cinéma. Les Garçons de la rue Pál (1906) reste son oeuvre la plus connue. Ferenc Molnár est mort en 1952 à New York.
Sophie Képès a publié des romans, des nouvelles et des essais, parmi lesquels Désappartenir : Psychologie de la création littéraire (Nadeau, 2023). Elle a traduit de nombreuses oeuvres du hongrois, notamment de Péter Esterházy, Dezsó Kosztolányi et Julia Székely.
