Collection(s) : Europe et histoire
Paru le 01/05/2004 | Broché 159 pages
Public motivé
Ce livre tente d'évaluer ce que le monachisme a réellement signifié pour la société médiévale et notamment pour le «peuple». Définir le «peuple» (majorité démographique, mais minorité sociale, juridique et matérielle) et chercher à l'étudier sous l'angle choisi ne sont pas les moindres qualités de cet essai.
Ce travail d'historien «décapant», fondé sur l'analyse critique des sources d'information, émanant presque toutes des monastères eux-mêmes, remet en cause l'impact du monachisme médiéval vis-à-vis de la société, impact généralement reçu comme évident et omniprésent. Par monachisme, l'auteur entend «idéal et but spirituels spécifiques réalisés à travers un style de vie».
Cette étude couvre tout le millénaire médiéval et l'approche thématique a été préférée à l'approche chronologique, car le mécanisme mental sous-jacent au monachisme montre une remarquable continuité. Sont étudiés à la fois les moines du Haut Moyen Age, de type celtique et méditerranéen - ceux de la mobilité et de l'exil (instabilitas) - et les moines bénédictins et cisterciens, enfermés dans l'abbaye (stabilitas). Le mouvement bénédictin s'impose et finit par dominer, sinon exclure pendant plusieurs siècles, d'autres options de vie religieuse.
Ludo Milis est professeur d'histoire du Moyen Age à l'université de Gand (Belgique) et vice-président de la Commission Royale d'Histoire. Il est aussi l'auteur de La chrétienté des origines à la fin du Moyen Age aux éditions Belin.
