Pantagruel, Panurge et l'oracle de la dive bouteille

François Rabelais devenu célèbre sous le pseudonyme d'Alcofribas Nasier (l'anagramme de son nom) avec ses deux romans, Pantagruel, puis Gargantua s'est réfugié à Metz en 1543. Il y reste le temps de voir passer l'orage qui le menaçait et revient à Lyon, sa ville d'adoption.
Il y poursuit son oeuvre écrite et se prépare à publier son troisième roman sous le titre du « Tiers Livre des faits et dits héroïques du noble Pantagruel » qu'il signe de son vrai nom :
M. François Rabelais, docteur en médecine.
Il obtient du roi François 1^er un privilège royal le 19 octobre 1545 qui l'autorise à publier son Tiers Livre. L'imprimeur Christian Wechel, de Paris, le publie en 1546, puis l'éditeur Claude La Ville de Valence en 1547 pour une deuxième et troisième édition. François 1^er meurt cette même année laissant le trône à Henri II. Celui-ci accorde à Rabelais, un autre privilège daté de 1550 pour le protéger des contrefaçons et impressions pirates qui étaient monnaies courantes à cette époque.

Christian Verdun, dans cet ouvrage, se situe dans la position de narrateur du narrateur ! L'oeuvre considérable de Rabelais décourage de tout illustrer. Christian Verdun choisit les épisodes qui révèlent le plus, les messages de François Rabelais, l'homme aux multiples talents : philosophe, érudit, sociologue, écrivain, historien, linguiste, botaniste, gastronome épicurien, nutritionniste, médecin, oenologue, conseiller conjugal... mais aussi et toujours, humoriste !