Les sirènes d'Odessa

Les sirènes d'Odessa

Comment vit-on dans un pays en guerre, même dans une ville de l'arrière ? Ce sont mille et un détails qu'a pu observer Erwan Chartier-Le Floch lors d'un reportage en immersion à Odessa, en septembre 2025. Il y raconte ses rencontres et ses déambulations dans ce grand port de la mer Noire, fondé à la fin du XVIII^e siècle, période dont il conserve une architecture unique.

Ville ukrainienne, russophone mais pas forcément russophile, Odessa est une cité complexe, contradictoire, pleine d'humour, de gaîté et de fantaisie malgré le conflit qui fait rage à quelques dizaines de kilomètres à vol d'oiseau. Une guerre qui se déroule aussi autour de la mémoire et de l'histoire, notamment dans les obsessions de reconquête des dirigeants russes et qu'éclaire l'auteur à travers ce récit écrit sur un ton journalistique et personnel.

On dit que Catherine II de Russie, en fondant Odessa, s'est inspirée d'Ulysse et de son Odyssée, dont un passage évoque les sirènes, ces êtres mythologiques qui hantaient alors le Pont-Euxin, la mer Noire. Aujourd'hui, les sirènes résonnent toujours mais pour prévenir de l'arrivée des missiles et des drones russes tirés depuis la Crimée occupée. Les habitants d'Odessa, après quatre ans de guerre et de sacrifice, n'y prêtent plus guère attention. Ils ont fait le choix d'aborder la vie comme elle vient, avec ce particularisme déroutant de résignation et de joie.