Paru le 06/06/2003 | Broché 452 pages
traduit de l'anglais par Claude et Jean Demanuelli
En 1998, Giles Foden se trouve à Dar es-Salaam (Tanzanie) lorsqu'une bombe détruit l'ambassade des USA. L'attentat est attribué à une mystérieuse organisation, Al-Qaida. D'autres attaques suivront. Foden décide d'enquêter et d'en faire le sujet d'un roman. Il n'a pas achevé de l'écrire quand Al-Qaida frappe à nouveau, le 11 septembre 2001, et pulvérise les Twin Towers.
Giles Foden sait désormais qu'il ne s'est pas trompé. Et que le livre qu'il est en train d'écrire est peut-être le premier thriller du XXIe siècle.
De Washington à Zanzibar, puis en Afghanistan, il croise les destinées de cinq personnages. Quatre d'entre eux sont fictifs : Khaled, un jeune musulman engagé dans un réseau islamiste après l'assassinat de ses parents par des agents présumés appartenir à la CIA ; Miranda, une fonctionnaire rattachée à la sécurité diplomatique ; Nick, un biologiste marin envoyé à Zanzibar au titre de la coopération ; Queller, un ancien membre des services secrets passionné par l'Islam et la géopolitique. Le cinquième, lui, est réel : c'est Ousama ben Laden, en personne.
Romanesque autant que vraisemblable, Les Tortues de Zanzibar est un récit d'aventures dans lequel la beauté des paysages ou les digressions politiques ne distraient jamais de l'action.
«Ce livre n'apporte pas de réponse à la question du terrorisme. Mais il permet - je l'espère - de mieux comprendre les enjeux, le contexte et l'état d'esprit qui peuvent mener à de tels actes.»
Giles Foden est né en 1967. À cinq ans, il part vivre en Afrique avec sa famille et n'en revient qu'en 1993. Il est actuellement journaliste au Guardian. Son premier roman, Le Dernier Roi d'Écosse (Éditions de l'Olivier, 2000), a reçu le Whitbread Award, ainsi qu'un Somerset Maugham Award.
