Collection(s) : L'imaginaire
Paru le 28/11/2019 | Broché 541 pages
édition établie, présentée et annotée par Dominique Lelong et Mauricette Berne
Médecin de marine et grand voyageur, poète et romancier, sinologue et archéologue, critique d'art et éditeur, Victor Segalen fut aussi un remarquable épistolier : sur les mille cinq cents lettres conservées, deux cents ont été sélectionnées, qui jalonnent les principales étapes d'une vie courte et exceptionnelle, vécue à un rythme effréné. De la Bretagne à la Polynésie sur les traces de Gauguin, puis en Chine, parcourue au cours de plusieurs expéditions archéologiques, il écrit presque chaque jour à ses parents, à sa femme, à ses maîtres et à ses amis.
Miroir à multiples facettes de sa personnalité, ces lettres, où sont évoquées les figures tutélaires (de Huysmans à Rimbaud, Debussy et Claudel), sont le témoignage de ses amitiés, de ses amours, de son regard sur les vingt premières années du XXe siècle et surtout de l'écriture de ses oeuvres - trois seulement furent publiées de son vivant, Les Immémoriaux, Stèles et Peintures.
Alors que ses forces physiques le trahissent, il écrit Thibet, un « poème lyrique d'escalade et d'effort » long et dépouillé, dont les séquences sont à l'image de ce pays qu'il ne parviendra jamais à atteindre. Sa mort, en 1919, reste entourée de mystère et a prêté à bien des interprétations : accident ou suicide ? Il avait 41 ans.
