Paru le 08/01/2009 | Relié 207 pages
Tout public
traduit de l'américain par Claire Mulkai | préface C. Michael Mellor
Dans les premières semaines de l'année 1809, trois hommes remarquables, qui allaient, par leur intelligence, apporter leur contribution à un siècle de changements et d'innovations, virent le jour : Abraham Lincoln, Charles Darwin et Louis Braille. L'un d'eux, cependant, ne connut pas la célébrité de son vivant. Louis Braille, né voyant, avait perdu accidentellement la vue à l'âge de trois ans. Il avait eu la chance d'être envoyé à Paris comme pensionnaire de l'une des toutes premières écoles au monde pour les enfants aveugles. Là, dès l'âge de douze ans, il se mit à travailler sans relâche à un système de lecture et d'écriture tactile révolutionnaire. Le désir ardent d'améliorer le sort de ses « compagnons d'infortune » le poussa à inventer un système de points saillants qui permit, pour la première fois, aux aveugles d'accéder au savoir, quelle que soit leur langue, français, chinois ou ourdou. Sa contribution à l'invention du raphigraphe, l'ancêtre de la machine à écrire le braille, témoigne de sa créativité et de son esprit innovant. S'appuyant sur des documents rares, Louis Braille, le génie au bout des doigts est la première biographie illustrée jamais publiée et présente, entre autres, trente-et-une lettres inédites, dont certaines écrites de la main même de Louis Braille. Un ensemble exceptionnel de documents, photographies et oeuvres d'art enrichit ce récit documenté des différentes périodes de la vie de Louis Braille, enfant, élève, musicien talentueux, professeur très aimé, homme d'affaires avisé, et inventeur de génie.
Nous, les aveugles, sommes autant redevables à Louis Braille que l'humanité à Gutenberg. »
Helen Keller
Rédacteur en chef émérite du Mathilda Ziegler Magazine fot the Blind à New York, titulaire d'un master of arts en histoire des sciences de l'Université de Leeds, en Grande-Bretagne, où il est né, Michael Mellor a entrepris l'écriture de la biographie de Louis Braille après avoir découvert plusieurs dizaines de lettres de Braille exposées à l'Institut national des jeunes aveugles (INJA) de Paris, où Braille fut élève, puis professeur.
