Collection(s) : Terres fantastiques
Paru le 16/09/2004 | Broché sous jaquette 315 pages
préface de Brian Stableford | traduit par par Jacques Light et Anne-Sophie Homassel
Dans l'Angleterre miséreuse des années trente, une fillette solitaire et sauvage rencontre, au hasard d'une sortie en forêt avec son école, un homme cornu qui montrera à l'enfant quelques-uns des simples mystères des sous-bois...
Ainsi commence Lucifer et l'Enfant, rare et précieux exercice de voltige dont est proposée pour la première fois la traduction intégrale. À la fois critique acerbe d'une société sans espoir ni lumière où les oppressés se torturent entre eux, description d'un pays disparate qui marche à grands pas vers sa destruction, roman d'initiation amoureuse et conte fantastique, Lucifer et l'Enfant est l'un des grands textes oubliés de l'entre-deux-guerres britannique.
Ses somptueuses ambiguïtés, sa délicatesse narrative et psychologique séduiront le lecteur, sans parler de la force unique de ses personnages : avant tout l'enfant, Jenny Flower, âme avide et perdue que se disputent les anges et les démons ; Ivy et Joe, ses parents adoptifs, avilis par la disparition du désir ; la vieille Mrs Beadle, sorcière des quais de la Tamise ; la frivole et tragique Nell Flower, la vraie mère de Jenny ; l'intellectuelle et sensible Marian Drew et son enfer personnel pavé de bonnes intentions ; enfin, baigné dans la pénombre éternelle de l'évocation, d'où il s'efforce de gagner les coeurs de Jenny et de Marian, le Sombre Étranger, marin énigmatique qui est - ou qui n'est pas - le Diable...
Ethel Mannin (1900-1984), romancière, essayiste et nouvelliste irlandaise. Bien que née à Londres - ses parents étaient anglais -, elle s'est fait un nom dans les lettres irlandaises. Activiste politique dans le camp anarchiste, féministe convaincue, militante de la décolonisation et de la révolution espagnole, Ethel Mannin a laissé une cinquantaine de romans, de nombreux articles et des dizaines d'ouvrages dans les domaines les plus divers : autobiographies, essais, recueils de nouvelles, livres de voyages, contes pour enfants, etc. Lucifer et l'enfant, l'une de ses rares incursions dans le fantastique, date de 1945.
