Paru le 01/02/2022 | Broché 349 pages
Émile Waldteufel (1837-1915)est un inconnu très célèbre car ses valses sont dans toutes les mémoires. Qui ne connaît, en effet, la valse Amour et printempsjouée à l'orgue de barbarie, qui fut l'indicatif du célèbre Ciné-Club à la télévision ? Ou encore la Valse des Patineurs, souvent jouée lors du concert du Nouvel an à Vienne, enregistrée par Herbert Von Karajan et le Maestro Toscanini ? Chacun peut chantonner ces mélodies et les connaît « par coeur ». Pourtant, notre Johann Strauss français est méconnu. Émile Waldteufel, musicien alsacien né à Strasbourg en 1837, était issu d'une famille très pauvre : son grand père Moyse Lévy était un juif « violoneux » parcourant une Alsace secouée par la Révolution française. Son père développa la lignée de musiciens en montant à Paris sous Louis-Philippe. Par la suite, Emile sut se hisser aux plus hautes fonctions du régime de Napoléon III et de la Troisième République. Personnage éminemment sympathique et plein d'humour, il fut décrit par Emile Zola comme un « génial fabricant de valses ». Waldteufel composa des centaines de valses, mais on les prend souvent pour des oeuvres de Strauss ! Ce livre se propose de réparer cette injustice : s'appuyant sur une connaissance très précise de la vie de Waldteufel, il est aussi un grand roman, drôle et passionnant, et une vraie leçon d'histoire de France.
Alexandre Sorel, Pianiste concertiste renommé, a exercé son activité à la Comédie française puis il a été pianiste attitré au Musée d'Orsay. Il a enregistré en première mondiale les oeuvres de Waldteufel (en 3 volumes inédits), de Marie Jaëll et de Marcailhou, fut récompensé par un Diapason d'Or et un Evénement Exceptionnel Diapason. Spécialiste incontesté de Waldteufel, Alexandre Sorel a donné de nombreux concerts pour faire connaître son oeuvre. Il a aussi fait redécouvrir ce compositeur au public français à la télévision, notamment sur France 3. À la radio, il a réalisé un grand feuilleton pour France-Musique racontant la vie de Waldteufel. Cette série démissions, comprenant musique et comédiens, a été publiée par Radio-France et est disponible en coffret de deux CD Radio-France-INA, intitulé : Emile Waldteufel, Le Maître Français de la valse.
