Paru le 03/07/2014 | Broché 708 pages
Tout public
traduit de l'anglais par Jean Weiland
Réédités pour la première fois en France depuis leur parution en 1958, ces Mémoires du maréchal Montgomery relatent l'ensemble de sa carrière militaire, depuis ses débuts dans l'armée coloniale en Inde, ses premiers coups d'éclat pendant la Première Guerre mondiale jusqu'à la victoire contre le nazisme et l'entrée dans la guerre froide. C'est pendant la retraite de Dunkerque que son génie militaire se révèle dans toute sa dimension, avant que ses campagnes victorieuses en Afrique du Nord, puis en Italie, ne lui apportent la postérité. La fin de sa carrière fut plus contrastée, «Monty» ne parvenant pas à s'imposer dans les méandres politiques de l'empire britannique ou de l'OTAN après la guerre.
D'une franchise confinant parfois à la brutalité, ce récit dévoile un officier orgueilleux, proche de ses hommes plus que des hautes sphères politiques et militaires. Il valut à l'auteur de se brouiller avec Eisenhower, qu'il accusa notamment d'avoir inutilement prolongé la guerre d'une année, en raison de ses choix stratégiques.
Outre les développements sur ses choix tactiques et opérationnels, toujours passionnants, c'est dans un des chapitres de ces Mémoires que le maréchal Montgomery a exposé sa conception du leadership et du rôle de chef, texte aujourd'hui encore lu et enseigné dans les écoles militaires du monde entier.
Le field marshall Bernard Montgomery fut officier d'infanterie britannique lors de la Première Guerre mondiale et devint général après sa victoire contre les Allemands à El-Alamein, tournant de la guerre en Afrique du Nord. Il prend part à l'opération Overlord et c'est comme maréchal qu'il participe à la conquête de l'Allemagne. Après la guerre, il devient chef d'état-major impérial, fonction trop politique pour lui, puis adjoint au commandant suprême des forces atlantiques avant de prendre sa retraite en 1958.
Paul Villatoux est docteur en histoire. Il a publié plusieurs centaines d'articles sur l'histoire militaire et une dizaine d'ouvrages parmi lesquels La guerre psychologique, des origines à nos jours. Il a notamment présenté la réédition de Croisade en Europe de Dwight Eisenhower et Hitler parle à ses généraux, tous les deux chez Nouveau Monde éditions.
