Midnight nation

David Grey - inspecteur de police à Los Angeles - est violemment tué dans l'exercice de ses fonctions... À son réveil, il se retrouve sur un étrange plan de l'existence, entre la vie et la mort, où les autres ne peuvent ni le voir ni l'entendre. Laurel, une belle jeune femme, qui va lui servir de guide, lui explique qu'il doit entreprendre un voyage à pied jusqu'à New York, afin de tenter de retrouver son âme... sous peine de rejoindre les rangs des « marcheurs », une horde de monstres. Laurel lui apprend qu'elle a guidé bien d'autres personnes avant lui, mais qu'aucune n'est parvenue à survivre au voyage.

Commence alors pour David et Laurel un périple aussi mystérieux que dangereux...

Cette série - l'une des plus marquantes des années 2000 - est celle dont Joe Michael Straczynski dit lui-même qu'il est le plus fier. Associé au dessinateur Gary Frank dans une synergie rarement atteinte entre deux artistes de bande dessinée, il renouvelle magistralement le genre avec ce récit de quête initiatique. Il questionne des thèmes tels que la religion, les relations sociales et les incertitudes liées à l'arrivée d'un nouveau millénaire. Mais au-delà, cette histoire profondément humaine fait écho à ce qu'il existe de meilleur - et de pire - en chacun de nous.

Ce chef d'oeuvre de la bande dessinée américaine est à (re)découvrir pour la première fois en intégrale.