Collection(s) : Sciences & histoire
Paru le 05/09/2013 | Broché VIII-233 pages
Tout public
traduit de l'anglais par James Lequeux
Nicolas-Louis de La Caille
Astronome et géodésien
L'Abbé la Caille (1713-1762) est un des astronomes les plus accomplis et les plus productifs du XVIIIe siècle. Travailleur infatigable, observateur d'une habileté et d'une conscience professionnelle exceptionnelles, il a réalisé avec Cassini de Thury la première mesure correcte du méridien de Paris, de Dunkerque à Perpignan. L'Académie des sciences l'a ensuite envoyé au Cap de Bonne-Espérance pour y dresser la première carte des étoiles de l'hémisphère sud. À cette occasion, il a donné leur nom à quatorze constellations nouvelles. La Caille fut aussi le premier témoin objectif de la vie en Afrique du Sud, et la description qu'il en a faite est particulièrement précieuse. Enfin, c'était un remarquable enseignant, dont les traités ont fait autorité dans toute l'Europe pendant un demi-siècle. Beaucoup de ses élèves devenus célèbres, comme Lavoisier, se sont souvenus de lui avec émotion et admiration.
Cet ouvrage relate de façon très vivante et aisément accessible la vie et l'oeuvre d'un savant qui peut encore servir de modèle aux chercheurs de notre temps.
lan S. Glass est astronome à l'Observatoire du Cap en Afrique du Sud et est donc particulièrement bien placé pour aborder les différentes facettes d'un personnage qu'il admire. James Lequeux est astronome émérite à l'Observatoire de Paris.
