Serie : Orval : édition spéciale. Vol 1
Paru le 05/11/2009 | Cartonné 56 pages
Le Val d'Or, c'est ce lieu merveilleux de beauté et de richesses naturelles que des moines bénédictins découvrent en l'an 1070, au cours de leur périple à la recherche de l'endroit idéal pour édifier leur abbaye. Observant la règle de Saint-Benoît, ils vivent dans la simplicité et le silence, loin de la cupidité et de la violence du monde. Entre fresque historique et saga romantique, Jean-Claude Servais, voisin de l'abbaye, signe un nouveau chapitre haut en couleurs de la mémoire des arbres.
Né le 22 septembre 1956 à Liège, Jean-Claude Servais suit de 1974 à 1976 des études à l'Institut Saint-Luc de Liège en section Arts Graphiques.
Il voit ses premières planches publiées en 1975 dans la rubrique « Carte Blanche » du journal de Spirou. Il se tourne ensuite vers l'hebdomadaire Tintin où il signe une série d'histoires authentiques.
Épurant son graphisme, il s'attaque en 1980, à un cycle d'histoires courtes sur le thème de la magie et de la sorcellerie : elles seront reprises dans l'album La Tchalette en 1982. Toujours dans Tintin, il dessine Isabelle, en 1983. Le mensuel À Suivre lui tend les bras. Avec l'aide du scénariste Gérard Dewamme, il y propose les récits fortement régionalistes de Tendre Violette, puis Les Saisons de la vie au Lombard et Les Voyages clos chez Glénat. En 1989, avec le barde wallon et chanteur Julos Beaucarne, il entreprend une tentative onirique intitulée L'Appel de Madame La Baronne.
Servais décide ensuite de voler de ses propres ailes, et rode son talent d'auteur complet dans quelques albums sans prolongations : Iriacynthe chez Jonas, L'Almanach et La Petite Reine pour Casterman, Pour l'amour de Guenièvre dans Je bouquine, puis chez Helyode.
En 1992, il s'attaque aux deux volets de Lova, l'histoire d'une fillette élevée par les loups, pour la prestigieuse collection Aire Libre. Il y reviendra en 1998 avec Fanchon.
En parallèle, il anime une passionnante série de récits presque complètes authentiques, inspirés de faits-divers historiques, pour sa série La Mémoire des arbres. Ils évoquent des drames humains situés dans la Gaume et les Ardennes, belges, une région sauvage et somptueuse qu'il affectionne plus que tout.
Dessinateur réaliste et sensible, dans la tradition des grands graveurs du XIXe siècle, amoureux de la nature, Servais est un merveilleux conteur.
