Collection(s) : A lire dans mon sofa. Romans et feuilletons
Paru le 03/11/2007 | Broché 252 pages
préface Marc Guillaumie | postface Jean-François Tournepiche
Paris avant l'histoire
Véritable machine à remonter le temps, Paris avant l'histoire, le premier roman préhistorique de la littérature, entraîne le lecteur au coeur d'un Paris insoupçonné et fantastique, terrain de jeu des mammouths, chats-géants et autres créatures préhistoriques, mais aussi cadre des premières aventures humaines. De la place de la Madeleine à la butte Montmartre en passant par l'Île de la Cité, tout un Paris préhistorique se recompose à partir des connaissances scientifiques de la fin du XIXe siècle.
Au fil de cette série de quatre courts romans - « Un rêve », « Les Parisiens à l'âge de pierre », « La Cité lacustre » et « La Fondation de Paris » -, l'homme progresse : il domestique le feu, se protège des ours et des hyènes, et apprend à vivre en compagnie des autres... ou à leur faire la guerre ! Qu'en est-il de l'amour ? L'habile Blond devra affronter bien des dangers pour délivrer la belle Daine, fille de Loup-Cervier. Quant à Pied-Léger, de la cité des Cormorans, vaincra-t-il la maléfique prêtresse Branche-de-houx pour pouvoir vivre en paix avec son peuple et Fleur-de-fraisier ?
Une habile trame romanesque aux figures féminines remarquables avive l'imaginaire « préhistorique » du lecteur.
La Préhistoire d'Élie Berthet, pour notre plus grand plaisir, a bien des points communs avec nos temps modernes : à qui appartiennent les territoires ? Comment exploiter les découvertes technologiques, comme celle du bronze ?
Optimisme devant les découvertes de la science et pessimisme vis-à-vis de l'éternelle violence humaine se confrontent dans ces romans préhistoriques, à redécouvrir absolument...
Élie Berthet (1815-1891), infatigable feuilletoniste et romancier né à Limoges, appartient à cette pléiade d'écrivains au succès populaire remarquable tant en France qu'en Europe - ses oeuvres ont été traduites dans près d'une dizaine de langues -. Avec Paris avant l'histoire, publié en 1885, Élie Berthet apparait comme l'auteur du premier roman préhistorique de la littérature.
