Collection(s) : Chronos
Paru le 20/06/2018 | Broché 251 pages
Tout public
choix et présentation de Laurent Portes
Paris du vice et du crime
« Virmaître n'est jamais aussi talentueux que quand il se livre à des investigations dans le monde des bas-fonds, du vice, de la prostitution, des délits en tous genres, voire du crime.
[...] Son oeuvre, des Curiosités de Paris (1867) aux Flagellants et flagellés de Paris (1902), constitue un voyage dans le Paris méconnu de ses contemporains. Il sait décrire le sensationnel sans sensationnalisme, le sexuel sans pornographie, le délictueux sans complaisance. Virmaître s'est fait une spécialité du Paris underground, et la plupart de ses oeuvres y ont trait. »
Laurent Portes
Issus d'une quinzaine d'ouvrages majeurs de Charles Virmaître, les textes réunis dans cette édition forment une saisissante anthologie du Paris du vice et du crime au XIXe siècle.
Dans une capitale en pleine métamorphose, vice, délits et crimes s'organisent sur les trottoirs, dans les demeures cossues ou les tripots. Observateur de la pègre et de ses combines comme des salons feutrés, Charles Virmaître porte un regard quasi documentaire sur les moeurs de son époque. On côtoie dans ce tableau pittoresque toute une galerie de personnages insolites : « cocottes », tireuses de cartes, indicateurs, « truqueurs »... Et c'est aussi toute la richesse de l'argot parisien que l'on retrouve dans ce recueil truculent.
Charles Virmaître (1835-1903) était historien, journaliste et lexicographe.
L'un des auteurs les plus productifs et les plus doués de sa génération, il a notamment publié Paris police, Paris escarpe, Paris galant et Trottoirs et lupanars.
Laurent Portes est conservateur en chef au département Philosophie, histoire, sciences de l'homme de la Bibliothèque nationale de France.
