Paru le 03/03/2022 | Broché 287 pages
traduit de l'anglais (Irlande) par Mona de Pracontal
Géraldine Dauget
(LA MANOEUVRE)
Un homme en rupture de ban part sur les routes en camion, accompagné de sa fille adolescente à fleur de peau. Alors que les kilomètres défilent et que tous les deux essaient de renouer une relation mise à mal, les fantômes du passé ne cessent d'assaillir Paddy et l'oblige à se confronter à ses erreurs et ses traumatismes.
Porté par une écriture aussi poétique que fébrile, ce roman baigne dans une atmosphère d'étrangeté et de mystère tout simplement fascinante.
Personne ne nous verra. En rupture de ban après une histoire d'amour malheureuse, le narrateur, Paddy, a accepté de convoyer un poids lourd vers le Sud de la France. Dans la cale du ferry, au moment où, à Calais, s'abat la porte de déchargement, l'homme, supposé voyager seul, échange des bribes de conversation avec une silhouette dissimulée derrière le rideau tiré de la cabine : la vingtaine, l'aspect rebelle et négligé, la passagère clandestine n'est autre que sa fille.
Pendant la semaine que doit durer leur équipée, ils reprennent un dialogue interrompu, convoquant dans une langue bien à eux leurs souvenirs : l'enfance heureuse de Kitty aux États-Unis, quand ses parents vivaient encore ensemble, leurs vacances en Irlande, ses visites à son père reparti seul en Angleterre... Mais tous deux évitent soigneusement d'aborder «la chose, sa chose, dont nous ne parlons jamais», épisode douloureux survenu dans la vie de la jeune fille.
Au fil des étapes marquant leur huis-clos, un voile d'étrangeté semble troubler les repères de cet hypnotisant road-movie : que penser de Kitty se glissant furtivement hors du camion dans la chaleur de l'été 2015, vêtue du manteau de vison de sa grand-mère ? Et de l'ombre de celle-ci, s'invitant à bord comme pour aviver l'obsession du narrateur pour sa maison d'enfance perdue ?
La dérive de ces figures hantées, flottant entre passé et présent, est ponctuée par d'incessants messages éclairant l'écran du téléphone de Paddy, sortes de balises destinées à l'ancrer dans le réel : ceux de son frère, mais aussi ceux d'un interlocuteur mystérieusement lié à la violente rupture amoureuse qu'il vient de vivre.
Poétique, syncopée, d'une grande modernité, l'écriture de Conor O'Callaghan nous entraîne dans l'envoûtant sillage d'un chagrin qui ne dit pas son nom.
Né en 1968 en Irlande du Nord, Conor O'Callaghan a publié plusieurs recueils de poèmes en Irlande et aux États-Unis. Personne ne nous verra (We Are Not In The World) est son deuxième roman, après Rien d'autre sur terre (Nothing on Earth), paru chez Sabine Wespieser éditeur en 2018.
