Paru le 28/09/2023 | Relié 263 pages
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Peter Hensen (1888-1958) a un itinéraire politique, un parcours professionnel et une vie familiale tout à fait singuliers. Éditeur catholique rhénan, à la tête d'un journal quotidien, la Godesberger Volkszeitung, membre du Zentrum, homme politique local, il est élu député au parlement de Prusse en 1928 et réélu en 1933. Opposant au régime nazi et persécuté, il choisit « l'exil intérieur », en 1941. Jusqu'à la fin de la guerre, il affronte des conditions de vie difficiles à Berlin et est emprisonné, à la suite de l'attentat contre Hitler.
En 1945, il est l'un des cofondateurs de la CDU de Berlin et revient en Rhénanie où il fait une éphémère carrière de député (1947-1950). Il meurt en 1958, après avoir été officiellement reconnu comme victime du nazisme.
Histoire « par en bas » d'une famille allemande de Rhénanie, l'ouvrage ne traite pas seulement de l'opposant au nazisme, mais il évoque également le destin de tous les membres de la famille, celui de l'épouse et celui des cinq enfants. À partir d'archives familiales et d'archives publiques allemandes, il interroge sur les formes de l'opposition au régime hitlérien ainsi que sur la mémoire de la résistance individuelle des catholiques allemands au nazisme.
Gilbert Nicolas, agrégé d'histoire, docteur de l'université Paris IV-Sorbonne, a été professeur d'histoire contemporaine à l'université Rennes 2 jusqu'en 2014. Il a également enseigné à l'IUFM de Bretagne, à l'IEP de Rennes et à l'université de Leipzig. Il est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages. Gilbert Nicolas a été président du Centre franco-allemand de Rennes, de 2003 à 2019. Son profond engagement, professionnel et bénévole, en faveur du rapprochement franco-allemand a été récompensé par le prix de l'Amitié franco-allemande (2009), puis par la Croix d'officier de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne (2013).
