Collection(s) : La Découverte poche
Paru le 20/10/2005 | Broché 224 pages
Tout public
préface Roger Canac
Premières ascensions au Mont-Blanc, 1774-1787
Né en 1740 à Conches, près de Genève, Horace Benedict de Saussure a consacré sa vie à des études appliquées de géologie, de botanique et de physique, études qui l'ont amené à faire de nombreux voyages dans les montagnes européennes, en particulier dans le massif du Mont-Blanc, son pays natal. Ses Voyages dans les Alpes nous sont précieux, non seulement par les observations scientifiques qu'ils contiennent - de la minéralogie à la météorologie -, mais aussi par la description de la géographie humaine et des modes de vie de ce pays de montagnards.
Le texte publié ici est constitué d'extraits, particulièrement narratifs, de ses voyages autour du Mont-Blanc entre 1774 et 1787 avec, bien évidemment, le récit d'une grande « première » historique : son ascension au Mont-Blanc en compagnie de montagnards de Chamonix, qu'on n'appelait pas encore des « guides ».
Le texte est précédé d'une introduction historique de Roger Canac, lui-même ancien guide de haute montagne et Dauphinois de Bourg-d'Oisans, auteur notamment de Vivre ici en Oisans (Glénat, 1997) et Rêver Huez et les Grandes Rousses (Glénat, 2005).
Horace Benedict de Saussure (1740-1799), naturaliste et botaniste suisse, a été à l'origine de la première ascension réussie du Mont-Blanc en 1786. Grand savant du siècle des Lumières, on lui doit en particulier l'invention de l'hygromètre. Il est par ailleurs l'arrière-grand-père du célèbre linguiste Ferdinand de Saussure.
